6 maanden lang reizen door Nieuw-Zeeland… Een ervaring om nooit meer te vergeten. Een prachtig land waar ik nooit op uitgekeken raakte en zo graag weer heen wil. Ik heb genoten van hoe groen het er is en het constant veranderende landschap. Elke 2 uur zag ik wel weer iets nieuws! De Kiwi’s (de bewoners van Nieuw-Zeeland) zijn relaxed en wilden me altijd helpen als ik ergens hulp bij nodig had. Vaak maakte ik dan ook nog een leuk praatje met ze. Maar om al deze mooie dingen te kunnen zien, heb je vervoer nodig. Hoe zit het met de toegankelijkheid van het vervoer en zijn de Kiwi’s bereidt om je te helpen?
Er is weinig openbaar vervoer. Dat komt omdat de Kiwi’s zo verspreid over het land wonen. Er zijn 3 grote busmaatschappijen: Intercity, KiwiExperience en Newmans Coachlines. Deze busmaatschappijen vervoeren mensen tussen de grote steden.
Ik heb veel gebruik gemaakt van Intercity en van liften. De bus is erg relaxed. Je gaat naar de bushalte en komt een paar uur later bij de volgende plek uit, terwijl je de mooiste uitzichten kunt bewonderen! Tijdens mijn busreizen heb ik alleen maar naar buiten zitten staren, omdat het zo mooi was. Ik vond het heel zonde om op mijn telefoon te kijken, omdat buiten veel mooier was.
Intercity doet zijn best om toegankelijk te zijn voor mensen met een beperking. Op de website staat vernoemd dat je van tevoren contact kunt opnemen met de klantenservice, zodat je de best mogelijke service kunt krijgen. De buschauffeurs kunnen mensen helpen die meer begeleiding nodig hebben, wel zijn ze gelimiteerd in het bieden van hulp. Je moet zelfstandig in en uit de bus kunnen komen, of je moet iemand regelen die jou kan helpen. Vaak zijn geleidelijnen niet aanwezig. Een geleidehond mag wel in de bus, hetzelfde geldt voor een rolstoel en scootmobiel, die overigens wel in het ruim moet.
Ik hoor een stuk minder goed dan de meeste mensen en dat kan weleens lastig zijn, zeker in Nieuw-Zeeland. De Kiwi’s hebben een erg sterk accent, wat soms moeilijk te verstaan is. Zeker als ze door een microfoon in de bus, met achtergrondgeluiden van de bus, gaan praten, is het niet altijd even goed te volgen. Ik deed mijn best om het te verstaan, maar dat ging vaak mis. Ze vertellen vaak belangrijke informatie, die niet handig is om te missen, dus dat was soms weleens lastig. Maar ik volgde vaak de rest en dan kwam het altijd goed en kwam ik op tijd weer terug in de bus om de reis te vervolgen!
Persoonlijk denk ik dat de uitzichten van het land alles goed maakt. Intercity doet zijn best, de buschauffeurs zijn altijd vriendelijk en proberen je te helpen. Deze combinatie zorgde er bij mij voor dat ik altijd een goede ervaring had met Intercity.
In een aantal steden (niet allemaal) rijden er lokale bussen. Deze zijn vergelijkbaar met de bussen in Nederland. Er kan een rolstoel in en er zijn vaak (maar niet altijd) geleide lijnen bij de bushaltes. De bussen waren bijna altijd op tijd, al was er weleens een bus te laat, maar daar heb ik in Nederland ook meer dan genoeg ervaring mee…
Veel mensen huren of kopen een auto om mee door Nieuw-Zeeland te rijden. Er zijn organisaties die auto’s verhuren voor mensen die een aangepaste auto nodig hebben. Freedom Mobility (https://www.freedommobility.co.nz/) en Disability Rentals (https://disabilityrentals.co.nz/index.php/our-vehicles) verhuren aangepaste auto’s.
Ik had zelf geen auto, maar ik heb wel vaak mensen lief aangekeken voor een lift of om naar een mooie plek te komen. Zo kreeg ik toch nog de roadtrip ervaring die ik graag wilde ervaren.
Ook heb je organisaties die aangepaste reizen aanbieden. Abillity Adventures (https://www.abilityadventures.co.nz/) verzorgt tours voor mensen die net iets meer begeleiding nodig hebben.
Mocht je bovenstaande opties allemaal te saai vinden, kan ik liften erg aanraden. Ik heb 4,5 maand van mijn reis gelift, omdat ik graag het avontuur wilde opzoeken. Ik maakte een bordje met de plaats waar ik heen wilde, stak mijn duim op, lachte zo hard als ik kon en scoorde liften naar de plekken waar ik heen wilde. Ik heb de mooiste mensen ontmoet. Wereldreizigers, Kiwi’s die nooit uit Nieuw-Zeeland waren geweest en mensen die vroeger zelf ook hadden gelift. Ik heb hele leuke gesprekken gevoerd en mooie plekken gezien. Ik herinner me dit als de mooiste stukken van mijn reis, omdat het zo onvoorspelbaar is en je nooit weet wat er gaat gebeuren.
Reizen met het openbaar vervoer is te doen, maar een auto of een duim waarmee je kunt liften is erg aan te raden. Er zijn genoeg opties om al het moois van Nieuw-Zeeland te ontdekken. De volgende keren ga ik zeker andere opties uitproberen!
